改革开放三十年来，我国经济获得快速发展，人民生活获得显著改善。人们的衣、食、住、行发生了历史性变化。这是党的保障和改善民生的战略举措的巨大跃迁。这是我国改革开放和现代化建设的丰硕成果， 历史与现实再一次昭示，保障和改善民生是我们党社会建设的主题。
一、保障和改善民生始终是我国现代化发展的重要目标
改革开放三十年来我们党始终把保障和改善民生，提高人民的生活水平作为我国现代化发展的重要目标。
改革开放的总设计师邓小平同志在改革开放之初提出的“三步走”的战略目标，着眼点在改善民生，提高人民的生活水平：第一步，到1990年实现国民生产总值比1980年翻一番，解决人民的温饱问题；第二步到2000年，使国民生产总值比1980年翻两番，人民生活达到小康水平；第三步，到21世纪中叶，实现人均国民生产总值4000美元，达到中等发达国家水平，人民生活比较富裕，基本实现现代化。邓小平同志1992年南方谈话中对于改革开放提出了“三个有利于”的判断标准，即：“应该主要看是否有利于发展社会主义的生产力，是否有利于增强社会主义国家的综合国力，是否有利于提高人民的生活水平。”把提高人民生活水平即民生作为评价标准，体现了党全心全意为人民服务的宗旨。
江泽民同志提出的“三个代表”的重要思想，即我们党要始终代表中国先进生产力的发展要求，始终代表中国先进文化的前进方向，始终代表中国最广大人民的根本利益。把民生问题即广大人民群众的根本利益作为重要内容。把发展生产力的成果，最终落实到民生问题上。
党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央提出了科学发展观与构建和谐社会的战略思想，坚持以人为本，更加重视以民生为重点的社会建设，坚持做到权为民所用，情为民所系，利为民所谋，努力达到“全体人民学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居”的目标。目前我国经济总量已跃居世界第四，进出口总额位居第三。人民生活从温饱不足发展到总体小康，农村贫困人口从两亿五千多万减少到两千多万。就黑龙江省来说，截止到2007年11月末，全省参加企业基本养老保险人数为510.7万人，医疗保险参加人数达756.8万人。城乡低保做到应保尽保。城市覆盖73万贫困群众，农村覆盖87万贫困群众。据黑龙江省建设厅统计，2007年全省加大了对居民住房的开发力度，使房地产投资、交易等主要指标同比均实现两位数增长。全年拆迁改造危房棚户区320万平方米，使8万多户、20多万居民的住房条件明显改善。全年落实住房保障资金2.6亿元，新增廉租住房保障户数2.5万户，分别为前4年的5.4倍和2.8倍。就哈尔滨市来说，据国家统计局哈尔滨调查队提供的资料，30年民生巨变，城市居可支配收入由1978年的326.91元猛增到2007年的12772.02元，增长了38倍；人均消费支出2007年为9294元，比历史最高水平的1978年增长32.7倍；人均居住面积已由1978年的3.12平方米增长到18.85平方米，增长了6倍。党的保障和改善民生的富民政策使老百姓获得了实实在在的利益。
二、保障和改善民生是由我国国情和社会主要矛盾决定的
我国将长期处于社会主义初级阶段，需要上百年时间。邓小平同志指出，“落后国家建设社会主义，在开始一段很长时间内生产力水平不如发达资本主义国家，不可能完消灭贫穷。所以社会主义必须大力发展生产力，逐步消灭贫穷，不断提高人民的生活水平。”由于我国所处的发展阶段，社会的主要矛盾必然是人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾。城乡、区域、经济社会发展不平衡，城乡贫困人口和低收入人口还有相当数量。这就决定了保障和改善民生仍是重中之重。党和政府已把民生问题诸如劳动就业、社会保障、收入分配、教育卫生、居民住房、安全生产、司法和社会治安列入重要日程，通过社会建设，使人民更加幸福安康。
当前社会主要矛盾的突出表现是人们在实现了总体小康，生活水平提高以后对公共服务、公共产品需求很迫切。但在供给上处于短缺状态，我们告别了短缺经济，但公共产品的不足产生了新的短缺，公共医疗、义务教育、社会保障、安全以及公共信息等都处于供给不足状态。这也增强了政府保障和改善民生，从事公共服务提供公共产品的自觉性。
当然，民生问题的积累与我国处于特定的发展阶段密切相关。我国正处于现代化发展的黄金机遇期，也 是矛盾凸显期。世界现代化发展的历史经验证明，在人均国内生产总值从1000美元向3000美元过渡是一个发展的关键时期。而我国正处于这一时期。这个时期是产业结构快速转型，社会利益结构剧烈变化，政治体制不断应对新的挑战，即充满新的机遇又面临各种社会风险时期。例如产业结构快速转型，一方面提高了效率，增大了社会财富，另一方面也使大量职工下岗，收入减少，使收入差距拉大。这一时期各地域由于条件不同、国家产业政策扶持的力度不同，也呈现出巨大的不平衡性，这种不平衡性也必然通过民生问题体现出来。
三、保障和改善民生，要加快发展，达到共同富裕
改革开放的总设计师邓小平同志在1992年南方谈话中指出，“消除两极分化，达到共同富裕”是社会主义的本质。办法就是先富带后富，最终达到共同富裕，这是解决保障和改善民生的必由之路。邓小平同志指出，“一部分地区有条件先发展起来，一部分地区发展慢点，先发展起来的地区带动后发展的地区，最终达到共同富裕。”“解决的办法之一，就是先富起来的地区多交点税，支持贫困地区的发展。”当前我国正在推动区域协调发展，缩小区域发展差距，深入推进西部大开发，全面振兴东北地区等老工业基地，在力促进中部地区崛起，积极支持东部地区率先发展。从而为保障和改善民生提供更坚实的物质基础。
物质财富是任何社会的基础，也是构建和谐社会的基础。极端贫穷，必然导致不和谐。马克思恩格斯在著名的《德意志意识形态》中指出：“生产力的这种发展之所以是必需的实际前提，还因为如果没有这种发展，那就只会有贫穷的普遍化，而在极端贫困的情况下，就必须重新开始争取必需品的斗争，也就是说，全部陈腐的东西又要死灰复燃。”普遍贫困，必然导致了社会的不和谐。党的十一届叁中全以来，随着国家把工作重点转移到以经济建设为中心上来，经济获得了长足发展，国家整体实力不断增强，也为社会和谐创造了物质前提。
四、保障和改善民生，必须促进社会公平正义，人人共享发展成果
党的十七大报告指出，“着力保障和改善民生”，“促进社会公平正义”，“努力使全体人民学有所教、老有所养、住有所居，推动建设和谐社会”。这是社会发展的目的，也是社会发展的动力。
保障和改善民生，必将促进社会薄弱环节建设，着力解决突出矛盾。通过加快公共财政体系建设，加大对文化科技教育、公共卫生、就业再就业、社会保障、环境保护等社会事业的支持力度，体现社会公正。公正是社会主义制度的首要价值。这就为黑龙江发展提供了更持久的动力。特别是当代社会发展到一定阶段，即基本生活需要已经得到满足之后，靠拉开收入差距所造成的推动作用越来越小，而实现公正所带来的动力会越来越大。因此，社会需要在各个要素平衡中获取发展动力。社会如果能将弱势群体置于社会保障体系的保护之下，使其共享改革发展的成果，这将使弱势群体认同发展、支持发展，从而为黑龙江发展提供新的动力。
保障和改善民生，就要优先发展教育事业，建设人力资源强省。
一是深刻认识教育是民族振兴的动力，是民族振兴的基石，也是构建和谐龙江的动力。在信息和知识经济时代，人的知识、智慧、创造精神将取代自然资源成为发展的主要推动力。未来学家奈斯比特指出：“信息社会中全球经济竞争，人的素质和创造精神将决定一切。”人力资本学者舒尔茨认为：“人类的未来不是由耕地、空间、能源所决定的，而是由人类智慧所决定的。”所谓智慧就是人的创造能力，因此，必须下大力气抓好教育。
二是要增加教育投入。中国包括黑龙江在财政投入上低于国际平均水平。目前我省财政投入占GDP比重尚低于教育法规定的4％的水平。国际上通行看法，认为教育投入占GDP比重低于4％为教育欠发达国家，我们必须改变这种状态。一定要落实《中共黑龙江省十次代表大会报告》提出的“保证各级财政性教育经费增长幅度高于财政经常性收入增长幅度，逐步使财政性教育经费达到地区生产总值的百分之四”的要求。
三是坚持教育公平。因为教育公平是社会公平的基础。实施公平化教育工程，使教育做到起点公平、规则公平。扶持贫困地区、民族地区教育，保障经济困难家庭、进城务工人员子女平等接受义务教育，遵照省十次党代会精神，免除农村义务教育阶段学生学杂费，对贫困家庭学生免费提供教科书并补助寄宿生生活费，对享受城市居民最低生活保障政策家庭的义务教育阶段学生实行“两免一补”。在高中以上教育阶段建立健全贫困生资助制度，进一步落实国家助学贷款政策，解决好家庭经济困难学生上学难问题。为国家与黑龙江的发展积攒后劲。
保障和改善民生，就要千方百计扩大就业和再就业。
目前我国劳动力供大于求的状况将长期存在，劳动素质与岗位需求不相适应的结构性失业问题日益凸显，老工业基地历史遗留就业问题极待解决。就业是民生之本，是劳动者最基本的需求，是人类生存和发展的基本手段。劳动者一旦失业无论对个人还是社会，都是极为不利的。在经济总量上看，失业既是人力资源上的巨大浪费，又可以视为社会产出的巨大损失；失业本身会扩大社会总资源分配上的差距，加剧两极分化，使贫困、收入不平等诸方面问题突出出来。对于广大贫困人口而言，就业是实现其参与经济发展、分享经济发展成果的主要途径，充分的就业是实现国家收入再分配的重要手段，将有力地促进社会保障制度的正常运转。可以说就业是最大的社会保障，是对弱势群体的最好保护。同时也最大限度凝聚起各方面力量，促进发展。扩大就业，通过发展增加更多就业岗位，实现经济发展和增长就业双重目标。提高经济增长对就业的贡献率。改变就业增长滞后于经济发展的状况。
转变就业观念，以创业带动就业，使更多劳动者成为创业者。搞好就业制度的创新，形成面向所有困难群众的就业援助制度，及时帮助零就业家庭解决就业困难，积极发展和谐的劳动关系。
保障和改善民生，将促进尽快建立和完善以社会保险、社会援助、社会福利为基础，以基本养老、基本医疗、最低生活保障制度为重点，以慈善事业、商业保险为补充的社会保障体系。
美国从1935年，英国从1945年开始建立这一体系。我国经济实力已具备了建立这一体系的条件。社会保障是公共产品。它将使全体公民共享改革发展成果，促进社会公平，也将促进社会生产生活良性运行。社会保障体系不健全，加之上学贵、医疗贵、买房贵，使居民将消费预期放到未来，不敢即时消费，而把钱存起来。导致存款越来越多。据央行公布的2006年2月份的统计数字显示，我国居民存款已达15.12万亿元，同比增长18.3％，按全国2005年最新1％人口抽样调查，全国总人口13.628亿人，则人均存款达1.18万元。黑龙江2006年2月末居民存款余额4321.5亿元，按黑龙江省总人口3800万人计算，人均存款亦达1.14万元。这样持币不消费必然造成产品积压，生产这些产品的人就要下岗，生产这些产品的企业就要破产。社会保障不到位的后果就是使家庭的保障赔率百分之百。所以老百姓攒钱就是攒失业，因此存款不转化为贷款，就转化为失业。如果国家建立起全民社会保障体系，居民没有后顾之忧，就可大胆的即时消费、预期消费。生产能上去，就业也能扩大，生产生活能良性循环。
当前，要特别注意完善城乡最低生活保障制度，使城乡贫困群众也都能“老有所养”。要完善城镇职工基本医疗保险、城镇居民基本医疗保险，新型农村合作医疗制度，做到城乡居民“病有所医”。健全廉租住房制度，加快解决城市低收入家庭住房困难，使困难群众“住有所居”，进一步使人们共享发展成果，使社会更加公正，从而凝聚成巨大的发展动力。