城镇化水平是一个国家和地区工业化、现代化的重要标志。党的十七大在明确全面建设小康社会奋斗目标的新要求中提出，要使城镇人口比重明显增加。充分认识推进城镇化的重大现实意义和战略意义，牢牢把握东北地区城镇化发展面临的历史机遇和阶段性特征，凝聚共识、聚集力量，对于推动老工业基地全面振兴，具有十分重要的意义。
    一、统筹推进城镇化建设对加快老工业基地全面振兴的重要意义
    1. 统筹推进城镇化是促进东北老工业基地经济社会又好又快发展的必然要求。城镇化过程，是人类社会在工业化的推动下，生产要素逐渐聚集、社会人口日益集中、服务业快速增长、人们的生活水平不断高级化的过程。具体表现为城市经济主体地位确立并不断提升，农业经济由集约进而走向高效，第三产业受需求拉动得到迅速发展，社会事业摆脱时空束缚日益繁荣，生态环境伴随承载压力减轻逐渐和谐，社会人口合理集中并越来越享受到现代生活水平。这表明，加速城镇化就是全面推进小康社会建设。统筹推进东北地区城镇化建设，促进人口集中化布局、产业集聚化发展、基础设施和公共服务集约化提供，为老工业基地经济社会全面发展、提高城乡人民生活水平提供了动力。
    2. 统筹推进城镇化是促进东北老工业基地转变发展方式的内在要求。改革开放以来，我国经济的迅猛发展，然而全球性金融危机暴露了许多发展中的问题。党中央、国务院审时度势，及时果断地进行发展思路和对策调整，明确提出依靠消费、投资、外贸协调拉动，一、二、三产业协调发展，依赖科学技术进步和劳动力素质提高，实现经济发展方式的转变。加快城镇化，可以增加城市人口，扩大内需消费；可以拉动投资需求，推动工业和服务业发展；可以创造大量就业机会，增加居民收入。有专家测算，我国城镇化率每提高1个百分点，将增加1300多万城镇人口，新增投资6.6万亿元。可见，加快城镇化不仅是实现我国经济平稳较快发展的内生动力，而且是转变发展方式、实现经济转型的重要突破口和关键环节，更是老工业基地全面振兴的全局性、战略性、持久性的重要力量。
    3. 统筹推进城镇化是促进东北老工业基地城乡一体化发展的必由之路。城镇化的过程是农村人口逐步减少、城镇人口逐步增加的过程。随着农村人口减少，农民平均占有的资源要素数量相对增加，必然提高农业生产效率和商品化率，增加农民收入。同时减少农村人口，可以提高农业生产的规模化和市场化水平，促进农业产业化发展，从而改变农业发展方式，促进传统农业向集约农业转变，实现农业现代化。随着城镇化水平的提高，城市经济实力的提升，可以增强以工补农、以城带乡的能力，进而推动城乡一体化进程。东北地区是国家粮食主产区，农村面积广大、农业人口众多、富裕程度较低，解决“三农”问题，实现城乡一体化，迫切要求加快推进城镇化，改变城乡二元经济结构，走一条工业反哺农业、城市支持农村，以城镇化带动农村经济社会发展的路子。
    二、加强特大型城市建设，打造区域中心，提升城市竞争力，推进都市化水平
    区域经济的发展，很大程度上取决于中心城市的带动作用，取决于其能否为周边城市的发展提供更好的服务与支持。“长三角”生产总  值超过3000亿元的城市有6个，六城市平均生产总值近6千亿元，其中上海市全市生产总值达15047亿元，位居全国各城市之首，区域中心城市的龙头作用十分明显。东北地区有3个城市生产总值超过3000亿元，三个城市生产总值12807亿元，城市平均生产总值4269亿元，和“长三角”城市相比，相差甚远，区域中心城市的龙头作用还没有体现出来。因此，哈尔滨、长春、沈阳、大连等特大城市应进一步发挥“龙头”作用或带动作用，一是加强自身发展，不断做大做强，提高自己在区域中的能级差，进一步优化产业布局，建立具有竞争优势的产业集群，强化和提升中心城市功能，加快塑造现代都市格局，以增强其吸引和辐射功能，真正成为具有强大竞争力和区域认同感的现代化区域性中心城市；二是按照现代化国际性城市的长远发展目标，扩大与周边城市之间的联合协作，立足都市圈发展，按照以“一小时距离法则”，不断优化都市圈城镇空间格局，构筑现代产业体系和现代化基础设施框架，加快基础设施衔接，促进产业合理分工，拓展和完善城市空间布局和功能分区，推动区域经济一体化进程。应从中心城市与区域协调发展的角度，进一步强化作为区域性中心城市的使命感，通过加强对整个区域的融入意识和服务功能，切实发挥“龙头”带动作用。
    三、重点推进中等城市向大城市发展，扶植战略性新兴产业，提高大城市辐射作用
    总体上东北地区城市规模偏小，缺少大城市，根据《2008年中国城市统计年鉴》，东北地区地级及地级以上城市中，100万—200万人的城市仅有5个，50万—100万人的城市20个，导致城市的辐射带动能力弱，成为东北振兴和区域发展的制约因素。同时，也应该看到中等城市是东北区域经济的重要支撑，东北地区的全面振兴要依托这些中等城市的快速增长。因此，要积极推进中等城市的发展，促进中等城市迅速扩大规模，增强对区域发展的支撑能力。东北地区需要积极培育若干中等城市发展为大城市，成为区域性次中心城市，使其尽快成为东北振兴的支撑点和增长点，以带动整个区域的发展。松原、四平、通化、丹东等中等城市区位优势明显，经济实力不断提高，要积极利用现有的区位条件和发展优势，致力于创新发展模式，努力提高自身的城市化程度，加快经济发展。着力培育壮大一批具有比较优势和鲜明特色的骨干支柱产业，把这些潜在的资源优势和劳动力优势转化为现实生产力，使中等城市的加速发展成为东北老工业基地振兴的主要推动力量。要以国家发展战略性新兴产业为契机，进行科学和合理的规划，加速转变经济发展方式，大力调整和优化经济结构，带动社会、环境等各方面协调发展，培育为承载力强的次中心城市，以增强城市的辐射功能。统筹城乡发展，致力于整合现有资源，充分利用已初步具备的对周边地区的辐射能力，更好地发挥行业、产业的极点作用，辐射带动周围市县，努力实现由中等城市向大城市发展转变的新跨越。
    四、以加强县域经济发展为基础，推动部分县城与县级市向特色中等城市发展
    县城和县级市是城市之末、县域之核、乡镇龙头，具有传递城市辐射，在推进农村工业化、城镇化和现代化进程中，具有不可替代的重要地位。近年来，随着东北振兴战略的实施，县城及县级市作为联结城乡的桥梁和支点，其带动和支撑能力对于统筹城乡经济社会发展的作用越发突出。但总的看，县城和县级市建设还存在对这一层次城镇化重视不够、建设水平还不高、发展特色不突出、财力投入严重不足、规划修编工作滞后等问题。加快县城和县级市镇建设，对于转移农村剩余劳动力、提升城市化的推进速度，全面振兴老工业基地具有重要的推动作用。加快县城和县级市建设，一定要从实际出发，规模适度，注重实效，不盲目攀比。要尽快促进县城和县级市尽快完善功能，增强实力，发挥地域性经济和文化中心的作用。坚持分类指导、合理定位、规划统领、产业支撑、突出特色、完善功能、协调发展的原则，加快县城建设，要继续深化强县扩县改革，提升县城综合承载能力，做到县城建设与推进农业产业化相结合；县城建设与发展特色工业相结合；县城建设与创造优美人居环境相结合；县城建设与发展现代服务业相结合；县城建设与全面推进社会事业发展相结合，尽快形成一批各具风格和特色鲜明的中小城市群。
    五、加强口岸城镇、旅游城镇、大城市卫星城镇、林区矿区城镇等特色城镇建设，形成社会主义新农村建设典范
    小城镇建设是东北地区推进城镇化的基础。但东北地区小城镇数量众多，如果平均用力，共同发展，既不科学，也不可能，超出了目前的财力允许范围，所以应以口岸城镇、旅游城镇、大城市卫星城镇、林区矿区城镇等特色城镇建设为重点，科学地规划小城镇发展。口岸城镇要利用区位优势，大力发展边境贸易，全面实施口岸“大通关”，使之成为东北地区对外贸易的通道和对外开放的门户。林区矿区城镇依托自然资源，以矿产资源采掘和加工利用以及森林资源开发为基础，通过招商引资，实现技术改造，延长产业链，发展精细加工业和接续产业，大力发展循环经济，解决资源可持续利用问题。旅游城镇的山水、人文、生态、民俗等旅游资源丰富多彩，依托旅游产业的开发，以旅游业带动城镇经济发展，要开发具有较强地域特色的旅游项目，继续完善旅游设施建设，改善食、住、行，游、购、娱的条件，提高旅游综合服务能力。大城市卫星城镇地处大中城市周边，主要是以吸纳城市工业转移而兴起，具有面向城市、服务城市的功能，同时，也是大中城市实现产业转移的对象，这类城镇要继续依托城市的辐射，广泛吸纳城市化进程中转移出来的工业项目，加强与城市工业的接轨与配套。
    六、加强东北内蒙古四省区推进城镇化建设互动协作的对策建议
    实施统筹城镇化发展战略是一项艰巨、复杂的系统工程，要建立切实的机制，保障城镇化工作的顺利推进，促进东北老工业基地的全面振兴。
    一是尽快成立工作机构。建议成立东北地区统筹城镇化发展领导小组，加大对城镇化工作的力度，尽快形成发展合力。建议每年召开一次推进东北城镇化工作会议，出台指导性意见，明确分工，落实责任，达成发展共识，形成发展合力，将东北地区城镇化工作推向一个新的高度。
    二是统筹编制城镇发展规划。依据各地区比较优势，区位特点，基础条件统筹编制城镇发展规划，拉动城镇联动发展。加强对哈大经济带和重要节点城镇的规划，注重各城镇功能研究，形成既有分工又有协作的产业布局，统筹城乡发展，加快城市一体化进程。强调城镇规划的硬约束，严格执行城市规划法和有关政策法规，严格监督规划的实施情况。
    三是推动区域之间基础设施共建共享。要加快交通、通讯等基础设施建设，形成大交通、大流通的格局，使东北地区各种要素流无障碍流动。作为经济和社会发展必不可少的公共基础设施，东北地区需要现代综合运输体系，因此，中部各地区要统一协调，改进交通运输结构，共建交通设施，共享交通资源，以形成真正的综合交通运输体系。
    四是统筹协调东北地区的产业布局。优化产业结构，加强区域产业规划合作。积极推动东北地区产业布局与城镇化布局相融合，促进行政区划与经济功能区相协调，以城镇化发展促进产业集聚升级，以产业发展支撑城镇化稳步推进。以增强经济效益和增加就业为核心，以促进社会资源和产业要素的优化配置为重点，优化东北地区城市产业空间布局，细化分工协作，形成特色鲜明、错位发展、相互协调的区域产业格局。加快东北地区构建现代产业体系，促进产业结构升级，推动产业高端化、规模化、集约化。延长产业链条，提升配套能力，提高关联度和集中度，着力打造产业集群。创新发展模式和运作机制，提升产业素质，打造国际品牌，着力提升东北地区城市的吸引力和竞争力。
    五是努力形成资源节约、环境友好、集约有效、社会和谐的城市化发展共识。不能一味以自己为中心拉大城镇框架，扩大占地规模，增加人口规模来提升自己的实力，这样会带来更多的难解的社会问题，如土地资源的承载能力减弱，能源和水资源严重短缺，人口、资源、环境之间的矛盾无法解决，直接影响到东北地区的全面振兴和可持续发展能力。因此，各省区的要素流动在社会经济活动中分化、组合、聚集要首先考虑环境承载能力，走出一条科技含量高、经济效益好、资源消耗低、环境污染少、人力资源得到充分发挥的新路子。